Η προετοιμασία ξεκίνησε με τον ΠΑΟΚ να δείχνει καλά δείγματα γραφής στα φιλικά. Στο τελευταίο εξ αυτών (με αντίπαλο την Τοπ Ος) Βλάνταν Ιβιτς και Δημήτρης Σαλπιγγίδης έπαθαν θλάση, δέκα μέρες πριν από το πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι. Οι διοικούντες το «χρέωσαν» στον προπονητή, διότι θα έπρεπε να τους προφυλάξει, κάτι που δεν το έκανε. Η πρόκριση στους ομίλους, παρά τα προβλήματα, με τον ΠΑΟΚ να δέχεται μόλις ένα γκολ σε τέσσερα παιχνίδια, έφερε ικανοποίηση.
Οι θλάσεις όμως ερχόταν η μία μετά την άλλη. Ο Μπόλονι θεωρούσε ότι «έτσι πρέπει να προπονούνται οι παίκτες» και η διοίκηση θεωρούσε ότι ο Ρουμάνος έπρεπε να βάλει νερό στο κρασί του, καθώς οι παίκτες είχαν μάθει αλλιώς.
Ο Μπόλονι συμβιβάστηκε και οι προπονήσεις μετά τον αγώνα κόπηκαν. Κάποια στιγμή «γεννήθηκε» κόντρα ανάμεσα στον Γκαρσία και τον Μπόλονι με αφορμή τον αποκλεισμό του Ουρουγουανού από το παιχνίδι με την Καζάν. Οι διοικούντες άφησαν τον Ρουμάνο να... τα βγάλει πέρα μόνος του. Ο ΠΑΟΚ τα πήγαινε περίφημα στην Ευρώπη, όμως στην Ελλάδα δυσκολευόταν να νικήσει στην Τούμπα. Το ταξίδι στο Λονδίνο ήταν αρκετά «ύποπτο».
Το ποτήρι ήταν έτοιμο να ξεχειλίσει μετά την εντός έδρας ισοπαλία με την Κέρκυρα. Ο «δικέφαλος» έβγαλε διπλό στην έδρα της Τότεναμ και όλα άλλαξαν... μέχρι το βράδυ της 15ης Δεκεμβρίου, όταν ο ΠΑΟΚ σφράγισε την πρώτη θέση στον όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ και ο Λάσλο Μπόλονι δήλωσε πως σκέφτεται μια πρόταση που του έγινε από τη Σαουδική Αραβία.
Η κίνηση αυτή έφερε αρχικά μεγάλο εκνευρισμό σε Ζαγοράκη και Βρύζα, οι οποίοι (όπως συνηθίζουν) δεν πήραν απόφαση εν θερμώ και άφησαν τις μέρες να περάσουν. Η ήττα-αποκλεισμός από τον Ατρόμητο στο Κύπελλο ήρθε σε μια χρονική περίοδο γενικών ανακατατάξεων, με το θέμα προπονητή να «ξεχνιέται». Ο ΠΑΟΚ άρχισε τα σκαμπανεβάσματα, με εκτός έδρας νίκες και εντός έδρας ήττες.
Στο περιβάλλον του ο Ζήσης Βρύζας έλεγε ότι ο Λάσλο Μπόλονι είχε χάσει τον έλεγχο των αποδυτηρίων, όμως η αλήθεια είναι πως όταν αυτό είχε συμβεί με τον Φερνάντο Σάντος τον Αύγουστο του 2009, η τότε διοίκηση με το τρικ της ανανέωσης τον έκανε απόλυτο αφεντικό και τέτοια στήριξη ο Λάσλο Μπόλονι δεν ένιωσε ποτέ. Η αποτυχία του ΠΑΟΚ όχι απλά να πάρει την πρώτη θέση αλλά να αποφύγει την τελευταία στα πλέι οφ ήταν απλά μια επιπλέον σταγόνα σε ένα ξεχειλισμένο ποτήρι.
